Лафит, жан. Евреи известные и неизвестные на почтовых марках Потерянный лафит

Орест Кипренский (1782–1836) Один из величайших русских художников родился 13 марта 1782 г. на мызе Нежинской Ораниенбаумского уезда Петербургской губернии. Его отцом был отставной бригадир, помещик Алексей Степанович Дьяконов, матерью - крепостная крестьянка Анна Гаврилова.

Кипренский Орест Адамович (1782–1836) Портрет лейб-гусарского полковника Е. В. Давыдова 1809. Государственный Русский музей, Санкт-ПетербургНа портрете изображен двоюродный брат знаменитого поэта и героя войны 1812 года Дениса Давыдова – Евграф Владимирович Давыдов (1775–1823). К

(1782–1854) Жан Лафитт (Jean Lafitte) – самый известный французский пират, оперировавший в Мексиканском заливе в начале XIX века. Оставил яркий след в истории Нового Орлеана. Родился в ПортоПренсе на острове Гаити в 1782 году. Его отцом был кожевенник Мариус Лафитт, матерью – испанская еврейка Зора Надримал. Жан был младшим из восьми детей в семье. В 17 летнем возрасте он женился на Кристине Левин, жившей в датских владениях на Антилах, и та родила ему дочь (вскоре Кристина умерла от послеродовой краснухи на борту судна, шедшего с Гаити в Новый Орлеан).

В 1803 году Жан Лафитт и его старший брат Пьер снарядили на Гаити бриг «Милая сестрица», приобрели у губернатора острова Мартиника каперское свидетельство для нападения на английские суда и развернули корсарские операции в Карибском море. Корсарство они совмещали с откровенным пиратством, работорговлей и контрабандой. В Юкатанском проливе братья захватили английское судно «Эктив», переименованное в «Эктор», а в марте 1804 года перехватили американский парусник «Мэри», направлявшийся из Гаваны в Чарлстон. Свои призы Лафитты в апреле того же года привели в Новый Орлеан, предъявив на них фальшивые документы («Мэри» была представлена как испанское купеческое судно «Санта Мария»). В начале 1805 года братья Лафитт открыли в центре Нового Орлеана на улице Бурбон свою кузницу, служившую прикрытием для их контрабандных сделок. В следующем году они приобрели патент на право работорговли, не перестав, однако, заниматься контрабандной поставкой черных невольников.

В последующие годы Жан Лафитт основал в дельте Миссисипи, на островах бухты Баратария, тайное пиратское убежище. В 1811 году у него была уже целая флотилия пиратских судов, промышлявших в водах ВестИндии. Выбранный боссом, т. е. хозяином, он тотчас снабдил всех капитанов Баратарии каперскими грамотами от антииспанских властей Картахены (Колумбия), тем самым легализовав сообщество авантюристов. В пиратскую флотилию входили суда «Мизер» и «Дорада» под командованием самого Жана Лафитта; «Пти Милан» капитана Гамби; «Шпион» капитана Рене Белюша, дяди Лафиттов; «Сенси Джек» капитана Пьера Сикара и «Виктори» капитана Франсуа Сапиа.

В ноябре 1812 года власти Нового Орлеана организовали облаву в Баратарии, Жан и Пьер Лафитты и 24 флибустьера были арестованы и брошены в застенки крепости Калабус. Но через несколько недель Лафиттов отпустили под залог. Никакого обвинения им предъявлено не было.

Весной 1813 года по настоянию окружного прокурора Джона Рэндолфа Граймза губернатор Луизианы Уильям Клейборн согласился предъявить обвинение братьям Лафитт в суде штата, но те не явились в зал заседания, укрывшись на своей базе в Баратарии. Тогда губернатор 24 ноября того же года объявил награду в 500 долларов тому, кто передаст Жана Лафитта в руки шерифа Нового Орлеана или любого другого округа. Через два дня в городе появилась листовка такого содержания: «Жан Лафитт предлагает награду в 5000 долларов тому, кто доставит к нему губернатора Уильяма С.С.Клейборна. Баратария, 26 ноября 1813 года». Ответ пирата губернатору немало позабавил новоорлеанцев.

15 января 1814 года в Баратарии проходила широкая распродажа рабов и награбленных товаров. Таможенное ведомство отправило 12 солдат во главе с лейтенантом Стаутом для конфискации нелегального товара, но по прибытии на место отряд был атакован, Стаут убит, двое солдат тяжело ранены, остальные взяты в плен и через несколько дней отпущены на свободу.

Спустя два месяца окружной прокурор Граймз докладывал губернатору штата, что за полгода пиратами было завезено в Баратарию товаров на 1 млн долларов. По меньшей мере одна десятая часть жителей Нового Орлеана была связана с нелегальной торговлей, и в иные дни в пиратском логове собиралось до 500 новоорлеанских скупщиков краденого.

В июне 1814 года судно федеральной полиции задержало корабль баратарийца по прозвищу Джанни Огненная Борода, который ограбил 2 испанских судна. 18 июля судья Холл уведомил Пьера Лафитта, арестованного на улице, что Огненная Борода назвал его, Лафитта, своим сообщником.

3 сентября того же года в Баратарию прибыл британский бриг под командованием капитана Локкайера. Последний передал Жану Лафитту письмо генерала Николса, командующего английскими войсками во Флориде. Шла война между Британией и США, и англичане хотели использовать флибустьеров Баратарии в качестве лоцманов. Лафитту предлагали чин капитана 1 ранга и 30 тыс. долларов, но он отказался сотрудничать с англичанами, о чем уведомил губернатора Луизианы. Последний простил пирату его прошлые прегрешения и закрыл глаза на «неожиданное» бегство Пьера Лафитта из городской тюрьмы. В то же время находившийся в Новом Орлеане коммодор американского флота Дэниэл Т. Паттерсон и командир 44 го пехотного полка полковник Т. Росс, имея инструкции морского министра атаковать пиратскую базу в Баратарии, 11 сентября подготовили против флибустьеров карательную экспедицию. 16 сентября американские солдаты атаковали Баратарию, захватили стоявшие там суда с грузами и взяли в плен около 80 пиратов, в том числе старшего брата Лафитта – Доминика по прозвищу Капитан Доминго, а также Рене Белюша. Укрепления Баратарии были срыты, дома разрушены.

17 декабря 1814 года, в связи с угрозой британского вторжения в Луизиану, командующий военным округом генерал Эндрю Джексон приказал выпустить из тюрьмы баратарийцев, изъявивших желание сражаться против англичан, и обещал представить президенту США прошение о помиловании бывших пиратов. 20 декабря Жан Лафитт был лично представлен генералу Джексону и в ходе беседы подтвердил желание своих людей помочь американским войскам.

23 декабря началось сражение за Новый Орлеан. Все попытки англичан захватить город были отбиты, баратарийцы, охранявшие форт СентДжон на северной окраине, проявили невероятную стойкость и умение палить из пушек. В первых числах января 1815 года англичане отступили. Генерал Джексон официально поздравил Капитана Доминго и Рене Белюша, командовавших 3 й и 4 й батареями, и отметил «мужество и верность» братьев Лафитт. В середине марта того же года из Вашингтона в Новый Орлеан доставили декрет о полном прощении баратарийцев; документ был подписан президентом США Джеймсом Мэдисоном и государственным секретарем. Хотя братья Лафитт получили амнистию, все их имущество было конфисковано. Чтобы поправить дела, они решили снова заняться незаконным промыслом – контрабандной торговлей и пиратством.

В начале 1817 года братья Лафитт согласились стать тайными агентами испанской разведки, получив кодовые номера 13–1 (для Пьера) и 13–2 (для Жана). Испанские власти в Гаване поручили им внедриться в среду флибустьеров, действовавших в Мексиканском заливе, что они и сделали, преследуя свои интересы.

23 марта того же года братья прибыли на шхуне «Кармелита» к острову Галвестон в Техасе, где вели переговоры с французским корсаром Луи д’Ори и мексиканским партизаном Франсиско Миньей. 7 апреля флотилии д’Ори и Миньи отплыли из Галвестона на освобождение Мексики, а Жан Лафитт приступил к оборудованию на острове своей базы.

Луи д’Ори, поссорившись с Миньей, вернулся в Галвестон 4 мая и с удивлением увидел, как несколько десятков корсаров возводят на берегу дома и склады. Узнав, что он здесь больше не командует, д’Ори ушел в другие края. Вскоре на Галвестоне поселились ветераны Баратарии Джанни Огненная Борода, Венсан Гамби и Рене Белюш, получивший каперскую грамоту от самого Симона Боливара.

Летом 1818 года американский государственный секретарь вручил президенту Монро меморандум, в котором говорилось: «…так как территория между реками Сабина и РиоБраво является Луизианой, Галвестон принадлежит нам. Прекрасным случаем подтвердить наш суверенитет была бы посылка экспедиции против Лафиттов». Монро начертал на полях меморандума: «Согласен, но действуйте без ажиотажа. Уведомите Лафиттов, что им надлежит убраться». Приказ очистить бухту и остров Галвестон был вручен Жану Лафитту в конце лета полковником Грэмом. Лафитт сделал вид, что готов подчиниться, но в действительности продолжал использовать Галвестон в качестве своей главной базы. Весной 1819 года республиканское правительство Мексики официально назначило его губернатором острова.

3 января 1821 года в Галвестон прибыла американская военная шхуна «Энтерпрайз» под командованием капитанлейтенанта Кирни. Последний передал Жану Лафитту требование правительства США ликвидировать галвестонскую базу. 2 марта того же года это ультимативное требование было выполнено.

Командуя черной шхуной, Жан Лафитт продолжал рыскать по просторам Мексиканского залива и Карибского моря. Его брат Пьер умер у берегов Юкатана в ноябре 1821 года. Жан, совмещая контрабандную торговлю неграми рабами с морским разбоем, вертелся в кубинских водах до января 1822 года, когда его судно было расстреляно из пушек английским военным кораблем. Вплавь он добрался до кубинского берега, где в окрестностях города СантаКрусдельСур его схватила испанская стража. Несколько недель Жан Лафитт провел в тюрьме города ПуэртоПринсигги (совр. Камагуэй), затем его перевели в больницу СанХуандеДьос, откуда он сбежал 13 февраля того же года. Губернатор ПуэртоПринсипи писал 19 марта, что Жан Лафитт находится вместе с бандой пиратов на якорной стоянке РинконГранде в одной лиге от Виаро (на северном побережье Кубы). Видимо, в течение нескольких лет он продолжал заниматься нелегальной работорговлей, затем след его потерялся.

По мнению ряда исследователей, 7 июня 1832 года под именем Джона Лафлина он сочетался в Чарлстоне браком с Эммой Мортимер. 4 апреля 1834 года у них родился сын Жюль, а два года спустя – второй, названный Гленном. В 1836 году супруги поселились на берегу Миссисипи в СентЛуисе, где Джон Лафлин открыл контору по торговле орудийным порохом. В 1848 году Жан Лафитт – уже под собственным именем – совершил поездку во Францию, куда он доставил груз пороха для «неизвестного покупателя».В конце 40 х и начале 50 х годов XIX века Жан Лафитт финансировал издание книг и брошюр аболиционистов (противников рабства), давал деньги в фонд организации, занимавшейся выкупом негров рабов и переселением их на север США. После трагической гибели младшего сына Гленна он перебрался в город Олтон (штат Иллинойс). Умер Лафитт 5 мая 1854 года – после того, как простудился на р. Миссисипи, где в непогоду встречал тайный транспорт с беглыми рабами.

Отличное определение

Неполное определение ↓

Америка, Американский пират, 1782 - 1826

Был потомком марранов (насильно крещённых испанских евреев). У родителей Жана было 8 детей. Мать умерла рано и их воспитывала бабушка Зора, муж которой умер в тюрьме инквизиции. Она была интеллигентной образованной женщиной и старалась дать детям хорошее воспитание. Почти все они свободно владели испанским, португальским, французским, английским и итальянским языками. В 1765 году она, спасаясь от инквизиции, вместе с детьми бежала во Францию, затем переехала на Гаити, где и родился Жан. Был он красив, элегантен, храбр, хорошо одевался и хорошо владел оружием. От французских властей получил каперское свидетельство. Первый захват испанского судна он совершил в 19 лет. Его старшие братья Пьер и Доменик тоже выбрали пиратскую стезю, но заводилой всегда был Жан. После 4-х лет пиратства он женился и решил покончить с этим опасным, хотя и прибыльным делом. Вместе с семьёй он сел на корабль и отправился во Францию, но по дороге был захвачен испанским военным галеоном. У него отобрали всё его богатство, а самого высадили на необитаемом островке. По счастью, там случайно оказалась американская шхуна, которая привезла его в Новый Орлеан нищим, но полным ненависти к испанцам. Вместе с братьями и несколькими единомышленниками Жан купил шхуну и начал грабить испанские корабли в Мексиканском заливе. Скоро у него уже была флотилия из 10 кораблей. На острове Гранд Тэрре пираты создали базу, на которой работало 3 тыс. человек, разгружая и складируя награбленные и контрабандные товары и устраивая аукционы рабов. Влияние Лаффитов было настолько велико, что когда губернатор Нового Орлеана объявил награду 500$ за поимку Жана, тот выпустил контрпредложение выдать 5000 $ тому, кто доставит губернатора на пиратскую базу Баратерия. Англичане тоже пытались справиться с пиратами. Когда им это не удалось, они предложили Лафиту большое вознаграждение и чин офицера британского флота за помощь в борьбе с США. (Война между Англией и Соединёнными штатами длилась до 1815 года). Жан попросил две недели на размышление, а сам предложил властям США встать во главе флибустьеров на защиту Нового Орлеана при условии, что власти простят им прежние грехи. Однако, американцы не поверили пирату. Они напали на базу Баратария и разгромили её. Но когда приблизилась английская эскадра из 50 кораблей с тремя тысячами солдат и возникла реальная угроза захвата Нового Орлеана, сменили гнев на милость и допустили флибустьеров к обороне города. У пиратов было огромное количество оружия и боеприпасов и многие историки считают, что именно участие отряда Жана Лафита явилось основным фактором победы американцев. Жан стал национальным героем. Президент США Джеймс Мэдисон подписал указ о полной амнистии и реабилитации флибустьеров и всех 3-х Лафитов. Всем им было предоставлено гражданство США. Но, не имея других средств существования и благодаря своей авантюристической натуре, Жан продолжал вести жизнь пирата. Мало того, воспользовавшись антииспанским восстанием в Мексике, он захватил город Галвестон в Техасе, сжёг его дотла, а потом основал на острове в 1817 году пиратское государство - коммуну, которое просуществовало до 1821 года. Когда американскому правительству надоели жалобы испанцев на пиратство и контрабандные операции обитателей этого государства, оно послало военную шхуну к берегам Галвестона и потребовало в течение 2-х месяцев очистить остров. Пираты разбежались кто куда. Жан Лафит поджёг посёлок и покинул его последним, как и полагается капитану. Считается, что он спрятал в различных местах несметные сокровища. Некоторое время он продолжал пиратствовать в Мексиканском заливе. По одной из версий он погиб в пиратской схватке в 1825 или 1826 году. Но существует и другая версия, которая гораздо интереснее первой. Согласно этой версии, он не погиб, а после разрушения своего королевства, поселился в Штатах. В июне 1831 года под именем Джорджа Лафлина женился на дочери богатого торговца и поселился в Сент-Луисе. Принимает участие в переправке беглых рабов на Север, затем переезжает в Иллинойс. Пишет мемуары, которые завещает опубликовать только через 107 лет. В них, будто бы, есть запись, что он был знаком с Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом, встречался с ними и, будучи в Европе, открыл в Парижском банке счёт для финансирования …этих двух молодых людей с тем, чтобы помочь им в деле свершения революции рабочими всего мира.

Видный американский экономист Энтони Саттон в своей книге Власть доллара, пишет об этом, как о доказанном факте, на основании письма, которое написал Жан Лаффит своему другу художнику Франку 29 сентября 1847 года из Брюсселя в Сент-Луис. В этом письме Лаффит сообщает о финансовой помощи оказанной им Марксу и Энгельсу. Маркс, согласно этой версии, передал через Лаффита экземпляр Коммунистического манифеста Аврааму Линкольну, который был тогда сенатором.
Бывший работорговец, пират и контрабандист стал радетелем мировой революции. Умер он по этой версии в 1854 году, простудившись при встрече партии беглых рабов переправляемых с Юга. Именем Жана Лаффита назван рыбацкий посёлок в окрестностях Нового Орлеана и Национальный исторический парк и заповедник там же. В 1961 году Почта Гаити выпустила серию марок, посвящённую пиратам, что, конечно, относится и к Лафиту.

Лаффит (или Лафит, Lafitte) Жан
(около 1776 - после 1823)

Знаменитый французский приватир и контрабандист, который с молчаливого одобрения американского правительства грабил английские и испанские корабли в Мексиканском заливе. Расцвет его «предприятия» пришёлся на 1810-е.

В начале XIX века в районе Карибского моря и Мексиканского залива наиболее распространенными были французские каперы. После того, как в 1810 году французские острова Карибского моря перешли во владение Англии, каперы, действовавшие под французским флагом, потеряли порты, куда они доставляли добычу. Однако вскоре для пиратов открылась новая возможность. Провинция Картахена, часть нынешней Колумбии, объявила независимость от Испании и враждовала с ней. Пираты получали в порту Картахена такие же каперские свидетельства, которые они раньше имели от Франции. Награбленные ими контрабандные товары хлынули в район Нового Орлеана. Фактическим лидером и организатором баратарианских каперов к 1811 стал Жан Лаффит. Дальнейшая история сложилась так, что тот же Жан Лаффит стал героем Соединенных Штатов в их борьбе за Новый Орлеан.

Жана Лаффита в Новом Орлеане знали все, но мало кому было известно, что он еврей, а точнее, потомок маранов. История Лаффитов началась со средневековой Испании, когда в конце XV века евреев выселяли из этой страны. Им предлагали либо принять христианство, либо покинуть страну. Многие испанские евреи крестились, пришли к христианству, и их потомки окончательно порвали с иудаизмом. Но были и такие, которые, пройдя через обряд крещения, продолжали тайно исповедовать иудаизм. Испанцы презрительно называли их маранами (от испанского marrano – свинья). Для сохранения иудейской веры мараны вступали в брак с людьми своего круга. Когда в Европе начался разгул инквизиции, которая преследовала христиан за ересь (кстати, евреев, открыто следовавших иудаизму, инквизиция оставляла в покое), мараны были под ее пристальным вниманием. Поскольку они выдавали себя за христиан, то тайное соблюдение иудейских ритуалов, главный из них – соблюдение субботы, инквизиция трактовала как вероотступничество. У родителей Жана Лаффита было восемь детей. Поскольку мать Жана умерла рано, детей воспитывала бабушка Зора, происходившая из маранов. В Испании от рук инквизиции погиб дедушка Аборад Надримал, муж Зоры. Бабушка была образованным человеком и старалась дать внукам хорошее образование. В памяти Зоры сохранились передаваемые из поколения в поколение семейные рассказы о преследованиях маранов. Бабушка рассказывала, что в 1765 они, спасаясь от инквизиции, бежали во Францию. Из ее рассказов Жан Лаффит воспринял ненависть к Испании. Он напишет потом: «Мой дедушка был свободомыслящим евреем. Он не был верующим католиком и не был связан с традиционной еврейской синагогой. Но это не спасло его от гибели от голода в тюрьме, куда он был заключен за отказ сообщить подробности своей жизни, которые власти инквизиции требовали от евреев».

Во второй половине XVIII века семья Лаффитов жила на острове Гаити, где в 1782 родился Жан. Затем они перебралась на французскую Мартинику. Именно здесь Жан овладел искусством фехтования. Все кто знал Жана говорили, что он был красив и элегантен, всегда безупречно одет, словом, «джентльмен». Люди, позже общавшиеся с ним близко, отмечали, что он свободно владел четырьмя европейскими языками. Тем временем Доминик, старший брат Жана, стал капером. Хотя бабушка Зора мечтала, чтобы Жан посвятил свою жизнь перу, он пошел по пути брата, «взял в руки меч» и получил от французских властей каперское свидетельство. Тем же путем пошел и его брат Пьер, который был старше Жана на два года. Таким образом, братья приобрели право под французским флагом «законно» захватывать испанскую добычу, включая рабов.

Уже в эти годы проявились лидерские качества самого младшего из братьев Лаффитов. Свой первый захват испанского корабля Жан Лаффит совершил в 1801, в возрасте 19 лет. После четырех лет успешного пиратского промысла Жан Лаффит погрузил семью и немалое имущество на корабль и направился во Францию, где хотел поселиться «как джентльмен». Но по пути их настиг испанский военный корабль. Испанцы отняли имущество и высадили Лаффитов на каком-то островке. Случайно американская шхуна подобрала семейство и доставила в Новый Орлеан. Жан был нищ. Вскоре умерла его жена. Незадолго до этого в Новый Орлеан прибыл корабль под командованием Пьера Лаффита. Таможенные власти обвинили его в контрабанде (думается, не без оснований) и конфисковали корабль вместе с грузом. Обнищавший Пьер воссоединился с братом. Им удалось устроиться на работу в таможню города (уж они-то тонкости контрабандного дела знали предметно). В 1806 Жан Лаффит записал: «Я встретил нескольких таких же отчаянных и нищих людей, как я. Мы купили шхуну и объявили войну Испании. Пока живу, я буду воевать с Испанией, и только с ней. Я мирно отношусь ко всем, кроме Испании». Затем братья Лаффит отправились в Картахену и получили там каперское свидетельство.

Возвратившись в Мексиканский залив, они начали «направо и налево» грабить испанские корабли и за короткое время захватили полтора десятка кораблей, сосредоточив их на базе Баратария. Через короткое время стоимость товаров, принадлежавших Лаффиту и хранившихся на острове Гранд Тэрре, достигла миллиона долларов.

После принятия Джефферсоном закона об эмбарго (1807) Лафиты перенесли свою деятельность в залив Баратария у берегов Луизианы, где под их начальством служило до тысячи человек. Лаффиты осуществляли нелегальные поставки рабов в южные штаты США. Казалось, что успех баратарианцев обеспечен надолго, но власти и губернатор Клэйборн перешли к решительным мерам. Дело в том, что участившиеся захваты испанских судов вызвали многочисленные жалобы испанского консула в Новом Орлеане. В результате, в ноябре 1812 для пресечения контрабандной деятельности в район залива Баратария был направлен отряд американской армии. Американцы захватили группу пиратов, включая Жана и Пьера Лаффитов. Жан был тут же освобожден под залог, а Пьер оставался в тюрьме. В течение года Жана трижды вызывали в суд, но он не являлся. Тогда, в ноябре 1813, губернатор Нового Орлеана распространил по городу объявления, в которых за выдачу Лаффита объявлялось вознаграждение в размере $750. Через два дня было распространено новое объявление, в котором теперь уже Лаффит обещал $1500 за доставку губернатора на остров Гранд Тэрре, то есть на главный пиратский остров. Таким поведением он демонстрировал свою силу и влияние.

В течение 1813 англичане, воевавшие с США, также несколько раз пытались захватить район Баратарии, но каперы были вооружены лучше и британцы отступали. Ранним утром 3 сентября 1814 баратарианцы на Гранд Тэрре были разбужены пушечной канонадой. Двести пиратов выскочили на берег. Они увидели приближающийся британский корабль, не замеченный американскими военными моряками. Это был английский бриг из флотилии, размещавшейся в порту Пенсакола. Навстречу британцам на лодке вышел Жан Лаффит. Британцы также спустили шлюп. Офицер протянул Жану пакет. Жан пригласил офицера в свою резиденцию и вскрыл пакет, в котором было два письма. В первом содержался призыв к жителям Луизианы сотрудничать с Британией. В качестве вознаграждения за помощь в этой борьбе им обещали пустующие земли, которые будут отняты у Соединенных Штатов. Другое письмо было адресовано лично Жану Лаффиту. Британцы угрожали разрушить базу, если каперы не помогут им в борьбе против Соединенных Штатов. Лаффиту предлагалось единовременное вознаграждение в размере $30.000 и звание капитана британского военно-морского флота с соответствующим жалованием, а всем членам его пиратской команды – служба в британской армии. В обмен на все это Лаффит должен был провести английские войска из залива Баратария в Новый Орлеан.

Лаффит сделал вид, что принимает предложение англичан, но попросил две недели для улаживания своих дел. Ему, якобы, нужно было посоветоваться со своими капитанами. Как только бриг покинул остров Гранд Тэрре, Лаффит послал доверенного помощника в Новый Орлеан, с тем, чтобы предупредить губернатора о предстоящем нападении англичан. Лаффит также предлагал, что он во главе своей команды флибустьеров встанет на защиту города, при условии, что ему простят прежние прегрешения. Возможно, что он принял сторону Америки потому, что за Англией, воюющей против Соединенных Штатов, стояла ненавистная ему Испания. Информация была немедленно передана губернатору Клэйборну. Губернатор не взял на себя ответственность за принятие столь важного решения и поставил перед законодательным комитетом штата два вопроса: достоверны ли полученные письма и подобает ли губернатору вступать в переговоры с пиратом Жаном Лаффитом и его коллегами. В процессе состоявшегося обсуждения начальник милиции штата, в частности, сказал: «Баратарианцы – не пираты, а каперы. Они действуют под флагом Картахены и поэтому могут легально доставлять захваченные товары только туда, а не в наши порты. Единственное в чем их можно обвинить – это то, что они нелегально сбывают товары у нас. Соединенные Штаты смирились с тем, что эти люди находятся на нашей территории. Каперы видят, что нам угрожает враг, которого они также ненавидят. Мы должны поверить баратарианцам».

Несмотря на такое мнение, комитет большинством принял решение разрушить базу на острове Гранд Тэрре, для чего туда был послан отряд военных кораблей. К этому времени Жан и Пьер (которому удалось бежать из тюрьмы) Лаффиты начали продумывать план действий в зависимости от того какие корабли, британские или американские, появятся первыми. Жан приказал своим подчиненным в случае прибытия американцев не сопротивляться и оставить базу нетронутой. Каждому флибустьеру давалась «вольная», то есть он мог идти куда угодно. Что касается собственности каждого из них, то Лаффит надеялся на ее легализацию и сохранность, так как считал своих людей не пиратами, а каперами. Он приказал перепрятать оружие и боеприпасы с острова Гранд Тэрре на другую базу. Рабы были перевезены еще куда-то. Наиболее ценные вещи, важные бумаги, карты и деньги были рассредоточены на нескольких принадлежавших Лаффитам кораблях. Незадолго до истечения установленного британцами двухнедельного срока эти корабли ушли к небольшому острову в 40 милях западнее от Гранд Тэрре.

Доминика, одного из братьев Жана, оставили на Гранд Тэрре, чтобы при появлении британцев он сжег склады с оставшимися товарами. Когда Доминик увидел приближающиеся американские, а не британские, корабли, он не осмелился открыть огонь по флагу ША, но поджег склады и часть своих кораблей. Пятистам баратарианцам удалось бежать прежде, чем американцы причалили к острову. Доминик и 80 баратарианцев были арестованы и помещены в тюрьму. Вскоре они были освобождены. Товары, которые американцам удалось спасти от пожара, по разным источникам оценивались в 500-600 тысяч долларов.

Вскоре после разгрома базы Баратария губернатор Луизианы и военные руководители получили информацию, подтверждающую наступление англичан. Как и предупреждал Лаффит, чье сообщение было прежде проигнорировано, британский флот действительно направился к берегам Луизианы и готовился к наступлению на Новый Орлеан. Британцы вынуждены были наступать на город с востока, а не кратчайшим путем через Баратарианский залив, так как, не получив помощи от Лаффита, они боялись самостоятельно пробираться с юга через неизведанные водные протоки. Уже этим Жан Лаффит и его баратарианцы оказали большую помощь американцам. Взгляд на карту говорит о том, что если бы Лаффит помог британцам пройти через Баратарианский залив, они отрезали бы Новый Орлеан от внутренних областей страны и неизвестно чем бы все кончилось.

Для руководства обороной Нового Орлеана сюда в начале декабря 1814 прибыл генерал Эндрю Джексон, будущий президент страны. Помощи ждать было неоткуда. У защитников города не было ни войск, ни артиллерии, ни боеприпасов. Джексон сначала считал Жан Лаффита и его «сотоварищей» «бандитами». Затем, движимый присущим ему фронтирским чутьем, оценил остроту момента и одобрил представление губернатора об освобождении Доминика Лаффита и других баратарианцев с тем, чтобы они заняли позиции у артиллерийских орудий, впервые в своей жизни не на кораблях, а на твердой земле. Другие баратарианцы, умевшие обращаться с корабельной артиллерией, были включены в состав экипажей судов. Жан Лаффит к этому времени также прибыл в город. Недалеко от Нового Орлеана на его складах хранилось огромное количество пороха. Он не преувеличивал, когда говорил, что может обеспечить боеприпасами армию в 30 тысяч солдат. Таков был размах деятельности этого человека. Лаффит предоставил в распоряжение Джексона пушки и боеприпасы, в которых оборона города так остро нуждалась. Баратарианцы снабдили новоорлеанцев порохом, ружьями и кремнями к ним и снарядами разных типов. Оружие получил каждый боеспособный житель. Жан Лаффит, который хорошо знал навигацию в запутанном устье Миссисипи, стал ближайшем советником Джексона.

Посылая Лаффита к офицеру, командовавшему защитой базы в проливе Баратария, Джексон писал: «Податель сего, господин Жан Лаффит представит Вам много важной и ценной информации. Направьте его обратно как можно скорее. Он нужен мне здесь». Пьер Лаффит, который предоставил в распоряжение американцев товары своего магазина, захваченные в результате пиратских набегов, также стал связным офицером Джексона. Оборона Нового Орлеана продолжалась несколько недель и город выстоял. Некоторые историки утверждают, что оборона была бы невозможной без контрабандистов и каперов. Генерала Эндрю Джексона и пирата Жана Лаффита прославляли как героев. Были также высоко оценены заслуги братьев Жана. Джексон встречал вернувшиеся в город войска. Он приветствовал отдельно каждый отряд, а о баратарианцах, в частности, сказал: «Братья Лаффит проявили мужество и верность долгу. Я обещаю, что правительство по достоинству оценит их руководящую деятельность». Генерал Джексон и законодательный орган Луизианы ходатайствовали перед президентом страны о полной реабилитации баратарианцев. Президент Джеймс Медисон не только согласился с реабилитацией, но даже предложил, чтобы все иски и обвинения против них были прекращены. В феврале 1815 он подписал указ об амнистии Жана Лаффита и его флибустьеров. Всем баратарианцам было предоставлено гражданство Соединенных Штатов Америки. Многие из них затем занялись мирным рыболовством.

После обороны Нового орлеана Жану Лаффиту пришлось судиться с американскими властями, требуя возврата имущества, конфискованного во время ликвидации базы Баратария. Иски Лаффита основывались на том, что президент США реабилитировал его в части прошлой пиратской деятельности. Но власти считали, что Лаффит потерял право на конфискованное контрабандное имущество, так как по американским законам четвертая часть стоимости этого имущества была в качестве вознаграждения распределена между сотрудниками таможенных служб и береговой охраны, принимавших участие в конфискации, а остальные три четверти были переданы в бюджет страны. Лаффит обращался за поддержкой к президенту, но ответа не получил. Судебная тяжба не привела к успеху, и перед Лаффитами и его командой встал вопрос «как жить дальше».

Имея в виду признание заслуг при обороне Нового Орлеана и образ героя, который сложился вокруг Жана Лаффита в городе, он мог бы успешно заняться бизнесом или даже активной политической деятельностью высокого уровня. Любая аристократическая семья сочла бы за честь породниться с таким женихом. Но если бы Лаффит пошел по этому пути, это не был бы Лаффит. Его тянули другие горизонты.

В это время в колониальных владениях Испании, которые включали нынешнюю Мексику и Техас, активизировалось национально-освободительное движение, которое позже, в 1821, закончилось провозглашением независимости Мексики. А пока, в сентябре 1816, в дополнение к борьбе на суше, мексиканские республиканцы наняли француза Луи Аури начать войну с испанцами на море. В качестве базы использовался остров Галвестон в нынешнем штате Техас. Республиканцы назначили Аури «командующим морским флотом республики Мексика». Этот флот в составе 13-15 небольших кораблей бросил якорь у острова, а Аури стал губернатором Техаса и Галвестона. Галвестон был провозглашен частью республики Мексика. Аури набрал более 500 человек пиратов, которые буквально парализовали деятельность испанского коммерческого флота. Остров Галвестон стал также местом базирования другой группы мексиканских революционеров, которую возглавлял Ксавиер Мина, высадившийся здесь в ноябре 1816. В качестве первого шага к освобождению Мексики рассматривался план объединения усилий двух групп для захвата порта Пенсакола, которым владела Испания.

Но с самого начала Аури и Мина не поладили друг с другом и план оказался несбыточным. А пока эти «деятели» препирались, так называемая «Республиканская армия освобождения», которой руководил Мина, потерпела поражение, Мина был схвачен и казнен. Когда в начале мая 1817 Аури со своим флотом прибыл на Галвестон, то оказалось, что на острове хозяином стал не кто иной как Жан Лаффит со своей командой. Что же этому предшествовало? По этому поводу существовало множество легенд. Действительность была раскрыта уже в наше время, когда в ранее секретных архивах Испании были найдены документы о том, что главный военный инженер обороны Нового Орлеана француз Лятур был агентом-осведомителем Испании. Он составил план решения проблемы борьбы с пиратами Аури, действовавшими в Мексиканском заливе. Оказалось, что Жан и Пьер Лаффиты также были испанскими агентами и исполнителями этого плана. Они получали большие вознаграждения от резидента испанской разведки в Новом Орлеане. Стали известны даже коды, под которыми братья Лаффиты были зарегистрированы в испанских спецслужбах. Благодаря дерзости Жана и его умению вести двойную игру он перехитрил всех: испанского консула в Новом Орлеане, резидента испанской разведки в Новом Орлеане, испанского генерал-губернатора Кубы, правительство и короля Испании.

Король Испании приказал генерал-губернатору Кубы покончить с пиратами Мексиканского залива. Поскольку приказ не был подкреплен военно-морской силой, генерал-губернатор обратился за помощью к консулу в Новом Орлеане. Тот, посовещавшись с резидентом испанской разведки, у которого к тому времени был большой список агентов, включавший братьев Лаффит, указал на Жана, в качестве исполнителя этого трудного дела. Лаффит, давно посматривавший на испанское золото, немедленно взялся за «работу». Он направился в логово корсаров на острове Галвестон, чтобы определить их силы и разработать план избавления залива от своих соперников. Он встретился с Аури и тогда еще живым Мина. Ему удалось с ними договориться. Аури покинул остров, а Лаффит организовал здесь свою резиденцию и сформировал руководящую группу. Он вернулся в Новый Орлеан и доложил обо всем испанскому консулу. В своем донесении генерал-губернатору Кубы консул высоко оценил деятельность Лаффитов на благо Испании.

Итак, когда в начале мая 1817 Аури прибыл на остров, он застал на нем новое «руководство». Аури, естественно, не горел желанием отказываться от своих «прав» на ведущую роль в пиратской деятельности в заливе, но решил, что с мексиканским освободительным движением ему больше не по пути. Он покинул Галвестон. Хотя штаб Лаффита на острове не обладал той легитимностью, которую имел Аури, получивший свой пост от официального представительства мексиканских республиканцев, слух о возвращении Лаффита на поприще пиратской деятельности распространился быстро. База стала бурно расти и к концу 1817 ее постоянный «персонал» насчитывал тысячу человек. Лаффит демонстрировал видимость «честного бизнеса» и получал вознаграждения от колоний, восставших против Испании. Хотя он и его «коллеги» претендовали на роль каперов, на самом деле они были откровенными пиратами. Товары с захваченных испанских судов доставлялись на остров, за ними приезжали местные торговцы. Как и до этого, самым прибыльным «товаром» были рабы. Испанская коммерция несла от пиратской деятельности в десять раз большие потери, чем любая другая страна в этом регионе. В Вашингтон также поступали жалобы на действия пиратов.

Лаффит ловко играл на том, что на остров Галвестон претендовали как Испания, так и США. В этих условиях испанские власти понимали, что если бы американцы приложили усилия к ликвидации базы Лаффита, то остров потом перешел бы в полное владение Соединенных Штатов. Таким образом, и в этих событиях Жан Лаффит проявил свои неординарные качества ловкого, однако не всегда высоко морального политика и изобретательного бизнесмена. В конце лета 1818 официальный представитель президента США предложил Жан Лаффиту покинуть остров Галвестон. Это требование основывалось на том, что остров еще в 1803 стал частью территории, полученной США в результате покупки Луизианы, и американское правительство больше не хотело терпеть базу пиратов. Лаффит проигнорировал требование президента, воздвиг новые постройки и увеличил численность персонала. Его корабли ходили под флагом «Республики Мексика», а он был назначен этой непризнанной республикой губернатором Галвестона. При этом он делал вид, что служит Испании, как тайный ее агент. Ему удавалось получать поддержку и со стороны генерал-губернатора Кубы, который письменно, от имени королевского правительства, назначил его губернатором острова.

Летом 1819 американцы создали так называемую армию освобождения Техаса. Командир этой армии послал к Лаффиту представителей, которые предложили ему совместные действия. Жан ответил уклончиво, хотя и напомнил, что он в течение восьми лет боролся против королевской Испании. Одновременно с этим, как показали письма, найденные в архивах генерал-губернатора Кубы, он общался с офицерами испанских «спецслужб».

Галвестон продолжал процветать, но братья Лаффиты чувствовали приближение конца их дела, поэтому они создали дополнительные склады на территории США, подальше от побережья Мексиканского залива. Здесь они хранили добро, награбленное на испанских кораблях, а также золото и драгоценности. Ранним январским утром 1821 к острову Галвестон подошел американский военный корабль. Жану Лаффиту было предъявлен ультиматум: пиратская база должна исчезнуть, дома - быть разрушены, корабли - уйти из гавани, а Лаффит должен покинуть остров. На это отводилось 60 дней. За это время Жану нужно было вывезти награбленные товары, расплатиться с людьми, уладить финансовые дела, позаботиться о последующей судьбе капитанов. В субботу, 3 марта 1821 американский корабль вернулся и наблюдал, как пиратские корабли один за другим исчезали в зелено-голубых водах Мексиканского залива. С последнего корабля сошел на берег Жан Лаффит. Он предал огню строения базы, включая свою роскошную виллу, вернулся на корабль и, как повествует Энциклопедия Британика, «отправился в легендарное пиратское царство, откуда пришел задолго до этого».

Судьба Жана Лаффита после того как он покинул остров Галвестон была в течение десятков лет предметом множества легенд, одна другой загадочнее. Дело в том, что отсутствовали какие бы то ни было документальные материалы о нем. Даже название корабля, на котором Лаффит на глазах американских моряков покинул остров Галвестон, в последующем не фигурирует ни в одной из портовых записей. Данные о последних годах жизни и деятельности Жана настолько неопределенны, что есть сомнения, был ли он жив в эти годы вообще. Известны легенды о несметных сокровищах Лаффитов, запрятанных под водой и на суше. Тайной являются обстоятельства смерти Жана, возможно имевшей место в 1825 или 1826, когда, по одной из версий, он был убит в пиратской схватке и похоронен по морскому обычаю в море. Примечательно, что после этих лет пиратские грабежи в Карибском море и Мексиканском заливе почти полностью прекратились. Другая версия состоит в том, что Жан Лаффит жил более тридцати лет в разных местах в США, не обязательно под своим именем, и умер в 1854. В 1845-1850 годах он, якобы, писал воспоминания на французском языке, которые не должны были публиковаться в течение 107 лет.

Через 107 лет прямой наследник Жана, его правнук, Джон Лаффит в 1958 опубликовал в Нью-Йорке английский перевод воспоминаний Жана, «The Journal of Jean Laffite». Воспоминания читаются как увлекательный детектив. В своих воспоминаниях он пишет о посещении в 1847 Европы, где он несколько раз встречался с Марксом и Энгельсом. Жан передал Марксу текст, в котором описаны отношения, установленные им, Лаффитом, в пиратских общинах на базах Баратария и Галвестон. Маркс предложил, чтобы Лаффит по возвращении в Америку передал текст «Манифеста Коммунистической партии» Аврааму Линкольну, тогдашнему сенатору от Иллинойса. Имеется подтверждение, что Линкольн получил этот текст. В воспоминаниях февралем 1849 датирована запись Жана: «Я открыл счет в банке Парижа для финансирования двух молодых людей, Маркса и Энгельса, чтобы помочь им в деле свершения революции рабочими всего мира. Я надеюсь, что их новая доктрина и манифест приведут к свержению правительства Англии, потому что Испания и без того слаба. Я всегда получал удовлетворение от поддержки любого дела борьбы за свободу». И это при том, что за три десятка лет до этого Жан Лаффит занимался работорговлей! Подлинность воспоминаний и других документов о последних годах жизни Лаффита подвергается сомнению. Была проведена экспертиза рукописи воспоминаний, которая показала, что она написана на бумаге, изготовленной в середине XIX века. Химический анализ чернил подтверждает их принадлежность к тому же времени. Однако большая неопределенность возникает при попытках содержательного анализа текста. Высказывается даже версия, что они были написаны человеком, который находился под маниакальным воздействием незаурядной личности Лаффита...

Что касается братьев Жана, то судьба Пьера также не очень ясна. Есть версия, что он погиб где-то в лесах на территории Мексики. По другой версии он умер в 1844 в небольшом городке штата Миссури и похоронен в Сент-Луисе. О Доминике известно, что он несколько раз плавал к своим братьям на базу Галвестон, возвращался в Новый Орлеан, проявил себя как американский патриот. Он умер в 1830 и был похоронен с военными почестями.