Чудо-оружие товарища Сталина. Как мир узнал о грозной «Катюше

24 апреля 1905 года родился Иван Андреевич Флеров, капитан советской армии, командир первой экспериментальной батареи реактивной артиллерии. 14 июля 1941 года батарея Флерова впервые применила под Оршей новое оружие - БМ-13, знаменитую «катюшу».

Судьба Ивана Флерова сложилась так же, как у многих тысяч пареньков, чье взросление пришлось на гражданскую войну и период сразу после нее. Сын мелкого служащего, родившийся в липецком селе Двуречки, окончил школу, стал слесарем. Потом «фабзавуч» — фабрично-заводское обучение. С 1927 года — срочная служба, там попал в артиллерию.

В 1933 году Флеров был призван на переподготовку офицеров запаса, после чего решил связать свою судьбу с армией. «Лодырем я никогда не был и не буду, пока есть силы, несмотря ни на какие обстоятельства», — писал он своему брату. Слово сдержал: через шесть лет он стал слушателем артиллерийской академии.

В «зимнюю войну» с Финляндией Флеров командовал батареей 94-го гаубичного артполка, по итогам боев награжден орденом Красной Звезды. Потом вернулся в академию, но уже с первых дней Великой Отечественной войны получил особое задание.

Заданием стало командование особо секретной отдельной батареей реактивных установок БМ-13. Установки надлежало обкатать в бою (а обстановка на фронтах была ой какая сложная), но при этом ни в коем случае не дать им попасть в руки противника. Каждая машина несла заряд взрывчатки и устройства для самоподрыва.

И через 12 дней, 14 июля, «катюша» вышла на берег крутой: закатив машины на пригорок, Иван Флеров дал первый боевой залп БМ-13, накрыв железнодорожный узел под Оршей, забитый составами с боеприпасами и горючим.

«Результаты отличные. Сплошное море огня», — лаконично, но поэтично отразил эту атаку Флеров в журнале боевых действий батареи.

Применение «катюш», тогда еще отнюдь не массовое, вызвало нервозность у германского командования. В августе—сентябре 1941 года немецкий Генштаб слал в войска телеграмму за телеграммой: «Русские имеют автоматическую многоствольную огнеметную пушку. Выстрел производится электричеством. Во время выстрела образуется дым. При захвате таких пушек немедленно докладывать», «войска доносят о применении русскими нового вида оружия, стреляющего реактивными снарядами… О появлении этих орудий надлежит донести немедленно… в тот же день!».

Но война пока что развивалась не в пользу советской армии. В октябре 1941 года батарея Флерова оказалась в одном из самых чудовищных котлов войны — Вяземском. Западнее Вязьмы немцы сумели окружить четыре советские армии, общим счетом 37 дивизий. Батарея очень скоро утратила связь со штабами, и Флеров самостоятельно пошел на прорыв из окружения.

Вечером 7 октября 1941 года батарея была захвачена врасплох вражеской мотопехотой и танками и приняла последний бой прямо с колес, на лесной просеке около смоленской деревни Богатыри. Батарея отработала по танкам прямой наводкой, но силы были совершенно неравны.

«7 октября 1941 год. 21 час. Попали в окружение у деревни Богатырь — 50 км от Вязьмы. Будем держаться до конца. Выхода нет. Готовимся к самовзрыву. Прощайте, товарищи», — гласит последняя запись Флерова.

Поняв, что положение безвыходное, бойцы подорвали машины и попробовали уйти с боем, 46 людям Флерова из 170 удалось выбиться через вражеские тылы к своим в районе Можайска.

Сам Иван Флеров, получивший тяжелое ранение, взорвал себя вместе с «катюшей».

Погибших похоронили местные жители. К сожалению, организатор похорон сам не дожил до конца войны — его расстреляли фашисты. Поэтому сведения о месте захоронения и о том, кто именно был похоронен, оказались утрачены.

Долгое время о судьбе капитана Флерова ничего не было известно, он числился «пропавшим без вести». Особо ретивые искатели «врагов народа» даже разрабатывали версию о том, что он якобы целенаправленно завел батарею в засаду.

Однако постепенно информация о бое у деревушки Богатыри была восстановлена, стало понятно, что никто из бойцов секретной батареи не попал в плен: все либо погибли, либо смогли уйти к своим.

Только в 1960 году маршал артиллерии Казаков подписал представление о присвоении Ивану Флерову звания Героя Советского Союза. Но этот документ замотала советская бюрократия. В итоге памяти Флерова достался лишь орден Отечественной войны I степени.

Только 21 июня 1995 года Родина отдала долг своему достойному сыну. Капитан советской армии Флеров, погибший под Вязьмой как и подобало русскому пушкарю — на своих орудиях, стал Героем России.

4 октября 1995 года поисковый отряд «Долг» обнаружил останки семи похороненных бойцов флеровской батареи, и среди них — тело капитана советской армии, опознанное по характерным «шпалам» в остатках петлиц. 6 октября 1995 года флеровцев перезахоронили в Богатырях, у дороги на Юхнов.

А.Милютин
Редакция от 3.6.2019

Введение
Изменения в составе батареи Флерова и 42-го отдельного артдивизиона (оад) отражены в статье «Катюши (БМ-13) на Западном направлении к началу операции «Тайфун»
Ретроспективно: в 42-м оад на 10.9.41 оставалось 12 БМ-13, после потери одной установки во время авианалета. Дивизион состоял из 3 батарей: Черкасова, Шуктомова и Флерова. В батарее Флерова с 1 сентября были 4 серийные установки, которыми заменили неисправные экспериментальные. До 27 сентября 42-й оад находился в 24-й армии, а в период 27 сентября – 3 октября дивизион был передан в 43-ю армию, что подтверждается Боевым приказом №034/оп командующего Резервным фронтом маршала Буденного от 06.10.41
24 А в составе… дивизион М-13…
43 А в составе … 42 дивизион М-13…
На эту дату количество установок в дивизионе документально не установлено.

О чем умолчал Науменко
Исследование начнем с воспоминаний лейтенанта Науменко, командира пристрелочного взвода батареи Флерова, опубликованных в журнале Обозреватель – Observer .
В воспоминаниях Науменко утверждает, что Флеров 6 октября сначала послал его в разведку, а после возвращения отправил с пакетом к командиру дивизиона, 7 октября он встретил штаб дивизиона и батарею Черкасова, установки которой были взорваны 9 октября. Учтем, что ошибки при датировке событий в мемуарах обычное дело, и обратимся непосредственно к документам немецкой 2-й тд, которая действовала этом районе. Посмотрим, когда же реально были захвачены и уничтожены БМ-13. Вот что записано в журнале 2-й тд на 17:50 (18:50 мск) 7 октября :
«Боевые группы Люббе (БГ 1) и Кёлица (БГ 2) получили приказ перерезать дороги на запад… (хотя 2 хорошо сохранившихся ракетных орудия захвачены, 2 уничтожены и 3 остальных в ночь 7/8.10) »
Т.е. согласно документам 2-й тд 7 установок были уничтожены или захвачены уже 7 октября.
7 октября боевая группа Люббе (БГ 1), двигавшаяся по дороге Юхнов – Вязьма, к 9:40 (мск) заняла участок Блохино – Лосьмино (15-22 км ю-ю-в Вязьмы) и должна была далее зачистить лес западнее дороги и затем занять линию обороны еще ближе к Вязьме: Красных Холм – Пузикова – Селиванова.
Откуда следует, что в этом районе были захвачены или уничтожены установки не батареи Флерова, остатки которых были обнаружены в Богатырях, а установки батарей Черкасова и Шуктомова (по состоянию на 10 сентября в этих батареях было 8 установок). Т.к. согласно Науменко, установки батареи Черкасова взорвали, то захваченные целыми 2 установки с боеприпасами принадлежали батарее Шуктомова. Из 7-ми указанных установок 4 (в т.ч. 2 целые) были захвачены вечером 7 октября, поэтому они, вероятно принадлежали батарее Шуктомова, а остальные 3 установки захваченные в ночь 7/8 октября принадлежали батарее Черкасова.
В батарее Флерова на 10 сентября было 4 установки и батарейцы уничтожили их в Богатырях.
Однако никаких данных о залпах реактивной артиллерии в районе Богатырей или о захвате установок в документах 2-й тд не обнаружено, откуда следует, что батарея Флерова в своем последнем бою установки не применяла.
Поэтому оставался последний шанс найти данные об установках батареи Флерова хотя бы среди документов о трофеях при подведении итогов операции.
И такой документ нашелся, в нем приведены трофеи дивизии за 8-13 октября, среди которых указаны уже 10 ракетных орудий . Очевидно, что дополнительные 3 установки принадлежали батарее Флерова.
Почему они попали в трофеи позже, чем были взорваны, это отдельный вопрос, ответ на который постараюсь дать при детальном исследовании последнего дня батареи Флерова.
Таким образом, неточность датировки в воспоминаниях Науменко уже очевидна, но оставалась надежда, что он достоверно изложил хотя бы последовательность событий, в которых принимал личное участие.
Так, Науменко говорит, что вечером получил приказ разведать Богатыри и дорогу 8-10 км дальше, и двигался впереди батареи на расстоянии 5-10 км. Ничего не обнаружив, он вернулся назад, доложил обстановку, затем получил от Флерова пакет с донесением и отправился опять вперед.
Фрагмент карты с нанесенными маршрутами движения частей 5-6 октября

Зная расположение своих частей и частей противника, посмотрим, была ли возможна такая последовательность событий, как ее изложил Науменко?
Вечером 6 октября и далее невозможна, т.к. Богатыри и дорога до Знаменки уже с полудня 6 октября были заняты противником.
Вечером 5 октября также невозможна, т.к. в Богатырях находился штаб 43-й армии и вероятно там же находился штаб 42-го оад. Вспомним, что части реактивной артиллерии с начала боевых действий являлись частями армейского подчинения и после выполнения конкретных боевых задач возвращались в расположение штаба армии или фронта.
Подтверждением вышесказанного является запись в журнале боевых действий армии : «…В 19:00 5.10. штарм переходит в новое место – Богатыри»
Если же предположить, что Науменко отправился в разведку ранее, чем батарея остановилась на ночевку, при этом за время разведки надо было пройти 5-10 км до Богатырей и 8-10 км севернее Богатырей и обратно, то сама батарея уже должна была войти в Богатыри и встретить там штабы армии и дивизиона, чего, как известно, не произошло.
Таким образом, установлено, что последовательность событий, изложенная Науменко, недостоверна.
Какая же последовательность событий не противоречит известным фактам?
Науменко, вероятно, отправился в разведку в сумерки 5 октября (около 19 часов), когда батарея уже встала или готовилась встать на ночевку, на расстоянии 5-10 км юго-западнее или южнее Богатырей.
Науменко прибыл в Богатыри, встретил штаб 42-го оад, получил информацию о расположении противника и … не вернулся назад, сославшись в своих мемуарах на слова командира дивизиона: «…И добавил (командир дивизиона): – Вас, лейтенант, посылать назад, искать вашу батарею бессмысленно…»
Здесь Науменко противоречит сам себе. Ведь он утверждал, что возвращался в батарею после разведки, а второй раз, по непонятной причине, оказалось искать батарею бессмысленно.
Допускаю, что ночью действительно могли быть проблемы с поиском, но ведь утром 6 октября он обязан был вернуться и доложить Флерову результаты разведки, зная, что батарея выйдет на дорогу, по которой идут немцы. Однако не вернулся, нарушив, таким образом, приказ командира батареи и имея на это какие-то более веские основания, чем те, о которых он поведал в своих мемуарах.
Дальнейшее развитие событий.
Посмотрим, где находилась 2-я тд вечером 5 октября. Дивизия была разбита на 3 боевые группы: Люббе (БГ 1), Кёлица (БГ 2) и Декера (БГ 3). Основной была БГ 1, она двигалась вдоль дороги Юхнов – Вязьма и в нее входили основные силы, включая танковый полк дивизии и все штабы. БГ 2 двигалась западнее и преодолевала сильное бездорожье. БГ 3 была в резерве. Передовой отряд БГ Люббе состоял из 2-го мотоциклетного батальона, который к 24:00 (мск) 5 октября занял Якимцево :
Еще не наступило утро 6 октября, а передовой дозор БГ 1 обнаружил нашу колонну (вероятно часть штаба 33-й или 43-й армии), вышедшую на дорогу Юхнов – Вязьма в районе Добрая и двинувшийся в Якимцево. В бою в 6.25 (мск) были уничтожены «5 пассажирских машин и 2 грузовика. Убиты 7 русских, среди них: 1 полковник, 1 лейтенант, 1 комиссар»
Звуки близкого боя (4-5 км восточнее Богатырей) заставили штаб 43-й армии еще в сумерках продолжить отход к Вязьме :
«Утром 6.10 около половины машин штарма прибыли в Богатыри. В это время противник занял Добрая, Шумихино. Вследствие этого штаб армии, не задерживаясь, начал отход через Знаменка и по дорогам южней в район Лосьмино»
Так как штаб покинул Богатыри еще в сумерки, то его отход не был обнаружен авиаразведкой противника. Были зафиксированы только последние машины. Надо признать, что штаб армии вовремя покинул Богатыри, т.к. уже в 8:00 там появились первые разведчики 2-й тд, что следует из донесения авиации противника :
«1. в 7:00 (8:00 мск) голова 2 тд Богатыри 8 км ю-в Знаменка (уточнение: Богатыри 6 км ю-в Знаменка, А.М.)
2. в 7:10 (8:10 мск) около 20 грузовиков противника на дороге ю-в Знаменка [в направлении] Знаменка»
Местоположение наших машин уточнено в донесении летчика разведки :
«7:15 3 км южнее Знаменка 3 автобуса противника движутся в направлении Знаменка.
7:25 на том же участке 20 грузовиков противника, направление движения Знаменка»

Так что Науменко правильно указал, что над ними постоянно висел самолет-разведчик.
Если бы Науменко вернулся в батарею и доложил обстановку, то Флеров мог принять совсем другое решение, например, уничтожить установки в лесу, а личный состав батареи вести лесными дорогами в обход Богатырей. В данной же ситуации батарея вечером 5 октября двигалась вслепую и повернула на восток в р-не Петрищево, не доезжая Богатырей. Продолжая двигаться ночью, вероятно в р-не Губино - Митьково натолкнулась на части 2-й тд, которые заночевали на этой дороге. Батарее удалось развернуться и отойти на запад, но возвращалась она уже другой дорогой. Отход проходил по дороге Костинка, Жердовка, Трофимово, где батарея отдыхала после того как всю ночь гатили болото. Утром они слышали бой в р-не Якимцево и простояли поэтому целый день в Трофимове, рассчитывая ночью пересечь дорогу. Однако, около 8-9 часов вечера 6 октября, уже в темноте, батарея наткнулась на ту же 2-ю тд, часть которой ночевала в Богатырях. В этом бою капитан Флеров погиб, о чем свидетельствовали и батарейцы и местные жители (Кащеев И.С. и эвакуированный Базулкин В.А.)
Танковый полк 2-й тд до вечера 6 октября ожидал подхода заправщиков в Хвощеватой .
Данные о дальнейшем движении колонны штаба 43-й армии подтверждены донесением авиаразведки :
«11:10 (12:10 мск) на дороге Знаменка – Лосьмино колонны машин и транспортных средств на тяге (80 шт) в северо-западном направлении едут, занимают всю дорогу»
В 12:15 авангард группы Люббе завязал бой уже на переправе через Угру у Знаменки.
Теперь попробую объяснить, почему установки батареи Флерова не попали в дневные сводки 2-й тд, а появились только в итоговых документах.
Бой в Богатырях состоялся с применением исключительно стрелкового оружия, т.к. БМ-13 не приспособлена для стрельбы прямой наводкой. Минимальный угол возвышения направляющих 7 градусов и для стрельбы по цели прямой наводкой необходимо было опустить передние колеса ниже уровня земли, что в условиях ближнего боя представляется нереальным. Когда стало очевидно, что батарея обречена, Флеров приказал уничтожить установки. А для немцев сгоревшие установки не представляли интереса, даже наоборот, к ним опасно было приближаться, т.к. могли последовать взрывы боеприпасов. Сгоревшие установки, вероятно, были обследованы позже трофейной командой, и поэтому попали только в итоговые документы.
Мне кажется, что здесь будет уместно осветить еще один эпизод из жизни лейтенанта Науменко. Вот как он сам описал его:
«Мне довелось заново создавать Флеровскую батарею, костяком которой были мои боевые товарищи, и командовать ею в течение нескольких месяцев»
После выхода из окружения и прохождения фильтрации некоторые батарейцы Флерова поступили в 36-й отдельный гвардейский минометный дивизион (огмд).
Из описания подвига о награждении Орденом Красной Звезды Науменко Михаила Ивановича, 1919 г.р., ст. лейтенанта, начштаба 36-го огмд :
«С начала боевых действий командовал 1-й отдельной минометной батареей , участвовал в боях под Оршей, Рудней, Смоленском, Ярцевым, Ельней, Спас-Деменском, Юхновым …»

А кем же тогда был капитан Флеров?

Эпилог
Когда вы встречаетесь с описанием последнего боя, в котором указывается, что седьмая установка отошла в лес, знайте, что с 1 сентября в батарее было всего 4 установки, а в последнем бою – вероятно 3.

Источники
1 А.Милютин Катюши (БМ-13) на Западном направлении к началу операции «Тайфун»

Ива́н Андре́евич Флёров (24 апреля - 7 октября ) - (1995 г.), командир первой в ВС СССР отдельной экспериментальной батареи реактивной артиллерии , капитан.

Биография

После окончания боевых действий вернулся к учёбе в академии. Жил в городе Балашихе Московской области.

С первых дней Великой Отечественной войны принимал участие в боях.

Командовал на Западном фронте отдельной экспериментальной батареей реактивной артиллерии из установок БМ-13 («Катюша»). Впервые установки БМ-13 были опробованы в боевых условиях в 10 часов утра 14 июля 1941 года при обстреле вражеских войск и техники в городе Рудня , поддержав обороняющиеся части Красной Армии . А 16 июля показали высокую эффективность при уничтожении неэвакуированных советских эшелонов на железнодорожном узле города Орша . 7 октября 1941 года капитан Флёров, находясь в окружении, геройски погиб.

Боевой путь во время Великой Отечественной войны

В первые дни войны капитан Флёров по предложению начальника академии генерал-майора Говорова был назначен командиром первой в Красной Армии отдельной Первой экспериментальной батареи реактивной артиллерии. 3 июля батарея, вооружённая пятью опытными и двумя серийными боевыми машинами М-13-16 (позднее получившими название «Катюша») и одной 122-мм гаубицей, использовавшейся в качестве пристрелочной, была отправлена на Западный фронт.

Кроме того, в составе батареи было 44 грузовые машины для перевозки 600 реактивных снарядов М-13, 100 снарядов для гаубицы, шанцевого инструмента, трех заправок ГСМ, семи суточных норм продовольствия и другого имущества. Личный состав батареи составлял 160 человек (вышло из окружения к своим 46 человек).

В ночь на 3 (4) июля 1941 года из Москвы по Можайскому шоссе, батарея капитана Флёрова И. А. выехала на фронт по маршруту: Москва-Ярцево-Смоленск-Орша. Через два дня (6 июля) батарея прибыла на место и вошла в состав артиллерии 20 армии Западного фронта .

Вторым залпом батарея разрушила понтонный мост через реку Оршица на дороге Минск-Москва наведённый немецкими сапёрами на месте взорванного Загранотрядом Западного фронта. Под удар попала 17-я танковая дивизия Вермахта. В течение 3-х дней 17 танковая дивизия не могла принимать участие в боевых действиях. 15 июля тремя залпами помогла сломить сопротивление немецких войск занявших г.Рудню. Батарея в составе 42-го дивизиона принимала участие в Ельницком контрнаступлении.

В 2 октября батарея Флёрова оказалась в окружении в Вяземском котле. Батарейцы прошли по вражеским тылам более 150 километров. Капитан сделал всё возможное для того, чтобы спасти батарею и прорваться к своим. Когда подошло к концу горючее, он приказал зарядить установки, а оставшиеся ракеты и большинство транспортных машин взорвать.

В ночь на 7 октября колонна машин батареи попала в засаду недалеко от деревни Богатыри (Знаменского района Смоленской области). Оказавшись в безвыходном положении, личный состав батареи принял бой. Под шквальным огнём они взорвали машины. Многие из них погибли. Будучи тяжело раненым, командир взорвал себя вместе с головной пусковой установкой. Похоронен в Смоленской области,Угранский район,д. Богатырь.

• Из боевых донесений командира первой батареи «Катюш» капитана И. А. Флерова 14 июля - 7 октября 1941 г.:

14.7.1941 г. Нанесли удар по фашистским эшелонам на железнодорожном узле Орша. Результаты отличные. Сплошное море огня. 7.X.1941 г. 21 час. Попали в окружение у деревни Богатырь - 50 км от Вязьмы. Будем держаться до конца. Выхода нет. Готовимся к самовзрыву. Прощайте товарищи.

Награды

• Орден Отечественной войны 1-й степени (посмертно)
• Медаль «Золотая Звезда» Героя Российской Федерации (посмертно)

Память

Осенью 1995 года группа вяземских поисковиков в 250-ти метрах западнее деревни Богатырь нашла погибших вместе с «Катюшами» артиллеристов. Были найдены останки 7 ракетчиков. Среди них опознаны останки капитана Флёрова. 6 октября 1995 года все останки перезахоронены рядом с обелиском у деревни Богатырь, установленным в память о подвиге ракетчиков.

Выходила на берег «Катюша»
21 июня 1941 года, за день до начала войны, были завершены испытания новейшего оружия - установок реактивной артиллерии БМ–13, более известных впоследствии как «Катюши», и принято решение о начале их серийного выпуска. 28 июня капитану Ивану Флерову поручено приступить к созданию первой экспериментальной батареи реактивной артиллерии. В ее состав вошли 170 солдат, сержантов и офицеров, 7 боевых машин БМ–13: три огневых взвода и одна головная машина, пристрелочный взвод в составе 122-миллиметровой гаубицы, взводов управления, автотранспортного и медикосанитарного, хозяйственной и финансовой частей и других спецподразделений. Офицеры на батарею прибыли в основном из Артиллерийской академии. В ночь на 3 июля батарея выехала из Москвы на Западный фронт, имея боезапас около 3000 ракет М–13.
Название «Катюша» произошло от маркировки «КАТ» («Кумулятивный артиллерийский термитный») на применявшихся реактивных снарядах с зажигательной начинкой. А так как появление оружия в бое¬вых частях совпало со временем популярности песни «Катюша», прижилось это название. Более убедительной кажется другая версия. Первые БМ–13 помечались буквой «К» - знаком завода им. Коминтерна. А фронтовики любили давать прозвища оружию. Например, гаубицу М–30 прозвали «Матушкой», пушку-гаубицу МЛ–20 - «Емелькой». Так что вполне логично было назвать БМ–13 «Катюшей».
26 июня 1941 года на заводе имени Коминтерна в Воронеже завершена сборка первых двух серийных пусковых установок БМ–13 на шасси ЗИС–6, которые были тут же приняты представителями Главного артиллерийского управления. На следующий день установки были отправлены своим ходом в Москву, где 28 июня после успешно проведенных испытаний объединены вместе с пятью изготовленными ранее в РНИИ установками в батарею для отправки на фронт. Экспериментальная артиллерийская батарея из семи машин под командованием капитана Ивана Флерова впервые использована против немецкой армии на железнодорожном узле города Орша 14 июля 1941 года. Первые восемь полков по 36 машин сформированы 8 августа 1941-го. Производство установок БМ–13 было организовано на воронежском заводе им. Коминтерна и на московском заводе «Компрессор». Одним из основных предприятий по выпуску реактивных снарядов стал московский завод им. Владимира Ильича.
Первый залп - он важный самый
В ночь на 3 июля первая Отдельная экспериментальная батарея реактивной артиллерии выехала из Москвы и двинулась по Минскому шоссе на запад. В колонне обычных грузовиков, крытых брезентом, выделялись зачехленные машины, напоминавшие автомобили, перевозившие понтоны. Все, кому довелось видеть ту колонну, так и считали их понтоновозами.
14 июля 1941 года в 15 часов 15 минут с ревом, скрежетом, подняв с обожженной земли облако пыли, в небо пошли ракеты «Катюш». Железнодорожная станция Орша перестала существовать в тот день, а немецкое командование устроило настоящую охоту на столь напугавшее их оружие.
Залп батареи произвел ошеломляющее впечатление не только на врагов, но и на советских солдат, занимавших оборону близ Орши. Выбравшись из окопов, они подбрасывали вверх каски, размахивали пилотками от восхищения, провожая неприметные машины «понтонных» войск, на самом деле являвшиеся грозным оружием.
Последний бой капитана Флерова
В начале октября 1941 года войска вермахта начали массированное наступление на Москву, и батарея капитана Флерова оказалась отрезана от снабжения. На остатках горючего «Катюши» двигались к селу Богатырь, где и попали в немецкую засаду. В боевых установках имелись устройства для уничтожения машин. Ночью 6 октября своими руками они взорвали «Катюши». И многие, в том числе капитан Флеров, погибли при этом. Врагу достались только бесформенные обломки железа. Артиллеристы сохранили тайну своего оружия.
Не все бойцы экспериментальной батареи реактивных минометов погибли в том бою. Сорок шесть из ста семидесяти остались живы. После подрыва установок им удалось отойти в лес и укрыться. Несколько дней четырьмя разрозненными группами они шли по лесам, питались грибами и рябиной и благополучно достигли города Можайска.
Всплывали нелепые слухи о том, что будто бы Флеров преднамеренно завел батарею в засаду. И только когда удалось обнаружить документы одного из армейских штабов вермахта, где с немецкой скрупулезностью сообщалось о том, что же произошло на самом деле в ночь с 6 на 7 октября 1941 года у смоленской деревушки Богатырь, сомнения развеялись. Стало известно, что никто из участников последнего боя не попал в плен. Капитан Флеров был исключен из списков пропавших без вести.
«Сталинские органы»
Официально полки «Катюш» назывались гвардейскими минометными полками артиллерии резерва Верховного Главнокомандования. Это было страшное оружие. Все 16 снарядов можно было выпустить за 7–10 секунд. Время перевода пусковой установки МУ–2 из походного в боевое положение составляло 2–3 минуты, угол вертикального обстрела находился в пределах от 4 до 45 градусов, угол горизонтального обстрела - 20 градусов.
Конструкция пусковой установки допускала ее передвижение в заряженном состоянии с довольно высокой скоростью (до 40 км/ч) и быстрое развертывание на огневой позиции, что способствовало нанесению внезапных ударов по противнику.
Представить себе, что значит оказаться под ударом «Катюш», сложно. По словам тех, кто пережил такие обстрелы (и немцев, и советских солдат), это одно из самых страшных впечатлений за всю войну. Звук, который издавали ракеты во время полета, каждый описывает по-разному - скрежет, вой, рев. Как бы то ни было, в сочетании с последующими взрывами, во время которых на площади в несколько гектаров земля вперемешку с кусками строений, техники, людей взлетала на воздух, это давало сильнейший психологический эффект. Когда солдаты занимали вражеские позиции, то их не встречали огнем не потому, что все были убиты - просто ракетный обстрел сводил с ума выживших.
Юрий УСЫНИН, генерал-майор запаса, экс-начальник Саратовского высшего военного командного училища ракетных войск им. Лизюкова:
- «Катюша» - очень грозное оружие, несмотря на столь ласковое название. Первый удар под Оршей, нанесенный батареей гвардии капитана Ивана Флерова, посеял панику среди войск немецко-фашист¬ских захватчиков. К сожалению, эта батарея не увидела того колоссального вклада в общее дело, который она внесла, поскольку была уничтожена захватчиками по дороге из Смоленска в Москву. Но то, что она сделала - неоценимо.
«Катюша» входила в состав артиллерийских войск, которые сыграли решающую роль в сражениях на полях Великой Отечественной войны. Не зря ее называют «Богом войны». Артиллерийские войска подразделяются на ствольную, зенитную и реактивную артиллерию. В состав реактивной и входили знаменитые «Катюши». Они прошли всю войну и побывали на всех полях сражений, постепенно совершенствуясь с восьмизарядных до двадцатизарядных установок. Закончили они свой путь в Берлине.
Из боевых донесений командира первой батареи «Катюш» капитана И. А. Флерова 14 июля - 7 октября 1941 г.:
= 14.7.1941 г. Нанесли удар по фашистским эшелонам на железнодорожном узле Орша. Результаты отличные. Сплошное море огня.
= 7.X.1941 г. 21 час. Попали в окружение у деревни Богатырь - 50 км от Вязьмы. Будем держаться до конца. Выхода нет.
Готовимся к самовзрыву. Прощайте товарищи.
--------------
= Нам есть на кого равняться! Вечная и светлая память воинам-героям!

Флеров Иван Андреевич родился 24 апреля 1905 года в селе Двуречки ныне Грязинского района Липецкой области. Закончил Артиллерийскую академию РККА имени Ф. Э. Дзержинского. Участник войны с Финляндией 1939-1940 годов. Будучи командиром батареи 94-го гаубичного артиллерийского полка старший лейтенант Флёров отличился в боях при прорыве «линии Маннергейма». За проявленный героизм в боях у озера Сауноярви награжден орденом Красной Звезды.

В начале Великой Отечественной войны капитан Флёров по предложению начальника академии генерал-майора Л. А. Говорова 28 июня 1941 года был назначен командиром первой в Красной Армии отдельной экспериментальной батареи реактивной артиллерии. 2 июля батарея, вооруженная семью опытными боевыми установками БМ-13 (позднее получившими название «Катюша»), убыла на Западный фронт.

Первые залпы по врагу батарея Флёрова произвела в под Оршей. В журнале боевых действий батареи записано: «14.7.1941 г. 15 часов 15 минут. Нанесли удар по фашистским эшелонам на железнодорожном узле Орша. Результаты отличные. Сплошное море огня». «14.7.1941 г. 16 часов 45 минут. Залп по переправе фашистских войск через Оршицу. Большие потери врага в живой силе и боевой технике, паника. Все гитлеровцы, уцелевшие на восточном берегу, взяты нашими подразделениям в плен..." . Этот первый удар был настолько эффективным и сокрушительным, что гитлеровцы целый день вывозили раненых и убитых, остановив наступление на сутки.

После залпов в районе Орши последовали удары по захватчикам под Ельней, Рославлем, Спас-Деменском. За три месяца боевых действий батарея Флёрова не только наносила немалый материальный урон немцам, она способствовала и поднятию боевого духа у наших солдат и офицеров, измотанных непрерывными отступлениями. Гитлеровцы устроили за новым оружием настоящую охоту. Как только им удавалось засечь ее местонахождение, они сразу же посылали туда танки и авиацию. Но батарея не задерживалась долго на одном месте – дав залп, сразу же меняла позицию. Боевой опыт батареи Флёрова был взят на вооружение. Тактический прием «залп – смена позиции» широко использовался подразделениями "Катюш" в ходе войны.

В начале октября батарея Флёрова вместе с другими частями оказалась в окружении в Спас-Деменском котле. Батарейцы прошли по вражеским тылам более 150 километров. Капитан сделал все возможное для того, чтобы спасти батарею и прорваться к своим. Когда подошло к концу горючее, он приказал зарядить установки, а оставшиеся ракеты и большинство транспортных машин взорвать. В ночь на 7 октября колонна машин батареи попала в засаду недалеко от деревни Богатырь (Знаменского района Смоленской области). Оказавшись в безвыходном положении, личный состав батареи принял бой. Пока одни отбивали атаки врага, другие бросились к боевым установкам. Под шквальным огнем они взорвали машины. Многие из них погибли. Будучи тяжело раненым, командир взорвал себя вместе с головной пусковой установкой. Оставшиеся в живых с боем оторвались от гитлеровцев. Только 46 воинам удалось выйти из окружения. Легендарный комбат и остальные бойцы, до конца с честью выполнившие свой долг, считались «без вести пропавшим».

Долгие годы о судьбе командира первой батареи «Катюш» ничего не было известно. Всплывали нелепые слухи о том, что будто бы Флёров преднамеренно завел батарею в засаду. И только тогда, когда удалось обнаружить документы одного из армейских штабов вермахта, где с немецкой скрупулезностью сообщалось о том, что же произошло на самом деле в ночь с 6 на 7 октября 1941-го года у смоленской деревушки Богатырь, сомнения развеялись. Стало известно, что никто из участников последнего боя не попал в плен. Капитан Флёров был исключен из списков пропавших без вести.

За мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне, Указом Президента Российской Федерации от 21 июня 1995 года N 619 капитану Флёрову Ивану Андреевичу присвоено звание Героя Российской Федерации посмертно.

В 1995 году специальной поисковой группой было найдено место гибели героев. Останки капитана Флёрова и шести бойцов были перезахоронены в деревне Богатырь Смоленской области у большака Вязьма - Юхнов. Приказом Министра обороны Российской Федерации N 111 от 5 марта 1998 года Герой Российской Федерации капитан Флёров Иван Андреевич навечно зачислен в списки командного факультета Военной академии Ракетных войск стратегического назначения (РВСН) имени Петра Великого. В 1999 поисковики из группы «Экипаж» сумели отыскать и восстановить одну из боевых машин батареи Флерова.

В честь подвига батареи сооружены памятники в городе Орше и обелиск в городе Рудня. Также памятники установлены в городе Балашиха (в 2003 году) и у деревни Богатырь. Имя Флёрова носят улицы в Липецке, Грязях, Орше, Балашихе, совхоз в Смоленской области, центральная площадь села Двуречки, где родился и вырос герой. 9 мая 1975 года здесь был открыт мемориальный музей И. А. Флерова. В 2001 году средней школе №3 города Балашиха присвоено имя И. А. Флерова, в школе создан музей боевой славы. Мемориальные доски установлены: в Москве, на доме № 7 по улице Поликарпова, где формировалась батарея капитана Флёрова; в городе Балашиха Московской области на доме № 5 по улице Фёдорова, в котором жил герой.